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Né à Marseille, de son vrai nom Claude Tognazzoni, Claude Vence inscrit son oeuvre d'Auteur-Compositeur-Interprète dans la tradition de la chanson française de qualité. "Je suis un homme du XIXème siècle qui vit au XXème siècle et qui écrit pour le XXIème siècle", dit-il joliment. Il se définit, par ailleurs, comme un "concertiste chantant", formule qui résume parfaitement sa formation et sa carrière.
Il est d'abord un musicien classique. Dès l'âge de sept ans, il commence à apprendre le piano et ne cesse de se perfectionner dans la technique musicale, s'initie au contrepoint et à l'harmonie. Très tôt, dés l'âge de dix-huit ans, il compose de la musique classique d'une écriture proche de celle de Chopin auquel il voue une grande admiration, puis prend quelques distances avec son modèle, en concevant une Ballade d'automne en sol mineur et une comédie musicale, Le Marchand de rigolade. Il utilise cette compétence au profit des poètes Ronsard, Musset, Caussimon, Vian et plus récemment Léo Ferré, dont il illustre les textes avec une grande justesse de ton.Claude Vence a, par ailleurs, composé près de cinq cents chansons, où il affirme un talent certain d'écrivain, ouvrant largement la gamme des tonalités, de la plus grande gravité à l'extrême fantaisie, mettant sa virtuosité de pianiste au service de la qualité de son interprétation. Après s'être produit, à partir de 1963, dans plusieurs cabarets parisiens, Claude Vence a donné des récitals dans de nombreuses salles de la capitale, dont le TLP Dejazet, ainsi qu'en province et à l'étranger. L'enregistrement de plusieurs disques et la reprise de ses chansons par des interprètes aussi divers que Luis Mariano, Joan Baez, Catherine Sauvage, Jean-Roger Caussimon, Magali Noël ou Claude Piéplu confirment le savoir-faire de cet artisan talentueux de la chanson française. Robert Horville
Professeur de Littérature
Université Lille 3
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